OMAC (Organization for Machine Automation and Control) oraz OPC Foundation podpisały Protokół Uzgodnień dotyczący upowszechniania standardów komunikacyjnych, kluczowych dla sukcesu Przemysłowego Internetu Rzeczy (IIoT). Choć Przemysłowy Internet Rzeczy polega w znacznej mierze na przechowywaniu dużych zbiorów danych w chmurze, faktem jest, że pozyskiwanie cennych danych zaczyna się na poziome maszyny i linii produkcyjnej. W tym obszarze obie organizacje działały poprzednio niezależnie od siebie.
John Kowal, dyrektor ds. rozwoju biznesu w B&R USA, jest członkiem zarządu organizacji OMAC i współprzewodniczącym Grupy Zadaniowej Smart Factory powołanej przez Industrial Internet Consortium (IIC).
Specyfikacja pomocnicza do standardów TR88 i OPC UA
OMAC jest bodaj najbardziej znana z opracowania standardu ISA TR88.00.02-2015. Standard ten, bardziej znany jako PackML, znajduje obecnie coraz szersze zastosowanie w produkcji. Standard definiuje tryby pracy i stany maszyny oraz ustala konwencje nazewnictwa stosowane w oznaczeniach.
TR88 nie określa natomiast protokołu komunikacji. I tu na scenę wkracza OPC UA. Na wiosnę 2016, Sari Germanos, menadżer ds. automatyki otwartej w amerykańskim oddziale B&R, wystąpił z inicjatywą zorganizowania grupy zadaniowej złożonej z członków OMAC i Fundacji OPC w celu opracowania do końca roku specyfikacji pomocniczej do standardów TR88 i OPC UA.
Na konferencji Automation Conference w maju 2016 r. Germanos spotkał się z prezydentem i dyrektorem wykonawczym Fundacji OPC Thomasem Burke, konsultantem ds. standardów Dennisem Brandlem i prezesem OMAC, dr. Bryanem Griffenem z Nestlé Foods w celu zainaugurowania współpracy.
 | Eelco van der Wal Dyrektor Naczelny, PLCopen „Połączenie wysiłków OPCF, OMAC i PLCopen stanowi obietnicę wypracowania klarownego systemu komunikacji, „do natychmiastowego użycia”, niezależnego od architektury sieci i protokołu, z zastosowaniem nazewnictwa oznaczeń i stanów maszyn ze standardu TR88, zapewniającego znormalizowany kontakt między dowolnym klientem OPC i serwerem za pośrednictwem bezpiecznego kanału." |
OMAC, OPCF i PLCopen łączą siły
Organizacja PLCopen pracowała wspólnie z OPCF nad zdefiniowaniem zestawu bloków funkcyjnych, zgodnych z normą IEC 61131-3, zapewniających obsługę funkcji klienta OPC UA i odwzorowanie modelu oprogramowania IEC 61131-3 na model informacyjny OPC UA. Najnowsza wersja ukazała się w 2016 r.
Większość sterowników automatyki obsługuje języki IEC, dlatego współpraca trzech organizacji ma sens, gdyż pozwala uniknąć dublowania wysiłków. OMAC od wielu lat uznaje IEC 61131-3 jako preferowany standard języka programowania w swoim dokumencie opisującym wytyczne dotyczące pakowania.
 | Thomas J. Burke Prezes i Dyrektor Wykonawczy OPC UA Foundation „Efektem współpracy naszych organizacji będą proste „cegiełki” ułatwiające bezproblemowe współdziałanie dostawców z korzyścią dla użytkowników końcowych. W realiach ciągłego postępu technologii, współpraca organizacji umożliwi łatwą integrację starszych systemów z systemami przyszłości – będzie to kluczem do Internetu Wszechrzeczy.” |
Bardziej płaskie architektury niezbędne do komunikacji sieciowej
Oczywiste jest również, że są potrzebne normy do obsługi komunikacji z poziomu hali produkcyjnej aż do poziomu standardów interfejsów, które zostaną ustanowione na potrzeby analizy wielkich zbiorów danych, jak również de facto interfejsów będących w użyciu już dziś. OMAC, OPCF i PLCopen są właściwie umocowane, aby działać w tym charakterze, we współpracy z takimi organizacjami jak Industrial Internet Consortium, która niedawno powołała do działania Grupę Zadaniową Smart Factory. Organizacje te podzielają przywiązanie do międzynarodowych standardów oraz praktyczne podejście – które zdaniem Grupy Zadaniowej Smart Factory powinno służyć budowaniu architektury zgodnej z koncepcją Przemysłowego Internetu Rzeczy i dostosowanej do potrzeb zautomatyzowanej produkcji.
Obecnie bardziej niż kiedykolwiek uzasadnione jest przekonanie, że otwarte standardy komunikacji będą się upowszechniać w miarę, jak Przemysłowy Internet Rzeczy zwiększa potrzebę spłaszczania architektury komunikacji sieciowej. Wymienione organizacje są aktywnie zaangażowane w realizację tego zadania.
 | Dr Bryan Griffen Prezes, OMAC „Standardowy protokół komunikacyjny, stosowane konsekwentnie w całej branży, ma kluczowe znaczenie dla wdrażania standardów automatyzacji, takich jak TR88.00.02-2015 (PackML), które będą paliwem napędowym Przemysłowego Internetu Rzeczy. Specyfikacja pomocnicza do standardów TR88 i OPC UA zaspokoi tę potrzebę.” |