"B&R-anställda älskar en bra utmaning"

Jörg Theis har varit VD för B&R sedan 1 april 2021. I denna intervju avslöjar 51-åringen vad som fascinerar honom med sina anställda, var han ser företaget om fem år och vad andra ABB-divisioner kan lära av B&R.

Jörg Theis: Det var mer än tjugo år sedan. Då arbetade jag för en stor automationsleverantör och insåg snabbt att det fanns en konkurrent från Österrike med en viss fördel framför andra i branschen: anställda med en mycket speciell passion.

Theis: B&R-anställda älskar en bra utmaning. När andra är redo att slänga in handduken och säger att kundens krav inte kan genomföras, det är då det blir riktigt spännande för B&R-operatören. Vi vet att vi ligger i framkant inom teknik och vi har ambitionen att lösa utmaningar som kanske inte verkar genomförbara vid första anblicken. Denna attityd fascinerade mig redan då och nu när jag upplever det på nära håll varje dag, inspirerar det mig ännu mer.

Theis: Absolut. Jag togs emot med öppna armar och jag känner mig hemma. Det är verkligen viktigt för mig: Det är inte ett bra tecken för ett företag om VD:n inte känner sig som en del av helheten.

Theis: Varumärket B&R står starkt på marknaden och företaget har en bra position. Det finns ingen anledning att fixa saker som inte är trasiga. I de fall det är vettigt kommer vi att ta interna processer och strukturer som har visat sig fungera på ABB och tillämpa dem här - det är något som redan har börjats under de senaste åren. Till exempel har vi skapat en avdelning för att hantera hälso-, säkerhets- och miljöfrågor. Dessa ämnen var redan viktiga på B&R, men vi kommer nu att ägna dem ännu mer uppmärksamhet med vår egen avdelning.

Theis: Jag ser inte det så ensidigt - vi kan dra nytta av varandra. Och det är precis där jag ser en viktig uppgift för mig: att bygga en bro mellan ett stort företag som ABB och ett medelstort företag som B&R.

Theis: Jag försöker kombinera det bästa från båda världarna. Låt oss ta en titt på ABB, ett enormt företag som har anställda i nästan alla länder i världen som känner till den lokala industrin och kulturen. Detta gör det mycket lättare för B&R att få fotfäste på nya marknader och länder. Å andra sidan har vi smidigheten och kundens närhet till B&R, vilket jag definitivt vill behålla - för det är företagets DNA. Dessa råkar vara områden där andra ABB-divisioner kan lära sig något av B&R. Så finns det naturligtvis de områden där vi arbetar tillsammans på produktnivå och erbjuder gemensamma lösningar. Maskincentrerad robotik är ett utmärkt exempel på detta.

Theis: Förutom många andra områden är det för närvarande två som är särskilt framträdande: Den ena är företagets strategiska utveckling och den andra är komponentbristen. Den nuvarande situationen på marknaden för elektroniska komponenter orsakar förseningar i vår förmåga att fullfölja vissa beställningar. Det är smärtsamt för mig att se det och vi gör allt vi kan för att minska effekterna av bristen för våra kunder.

Theis: Mitt mål är att B&R ska bli känt världen över som en toppspelare inom automationsindustrin. Jag hoppas att B&R om fem år alltid kommer att finnas på topplistan om ett företag vill automatisera en maskin eller ett system - oavsett i vilket land i världen. Vi utvärderar för närvarande vilka åtgärder som är nödvändiga för att uppnå detta. Ur min synvinkel är det bland annat mycket viktigt att vi ligger i framkant när det gäller digitalisering. Vi kommer att satsa stort på detta område under de kommande åren.

Theis: Vårt huvudkontor i Eggelsberg är inrättat som en central utvecklings- och produktionsplats. Den fysiska närheten mellan utveckling och produktion är en klar fördel för platsen. Men samtidigt kommer vi att bli mer globala och inte längre koncentrera vårt kunnande bara där. Vi har redan börjat sätta upp många team mer internationellt. Vi har skapat våra första utvecklingsteam i andra länder och vår produktledning är inte längre bara stationerad i Eggelsberg. Med Luca Galluzzi, CSO, har vi till och med en ledande befattningshavare stationerad utanför Österrike. Detta är helt enkelt möjligt tack vare de moderna möjligheterna för online-samarbete. Våra kunder tjänar på att vi kan anställa de bästa medarbetarna för varje jobb, oavsett var de befinner sig. Vi vill konsekvent driva denna strategi.

Theis: Definitivt. Flera hundra anställda har redan flyttat till Campus under de senaste månaderna och vi söker just nu ytterligare 200 anställda enbart till Eggelsberg. Men Campus är mycket mer än bara ett byggnadskomplex med kontorsarbetsplatser, utvecklingslaboratorier och utbildningsrum: det är också platsen där vi tillsammans med våra kunder och partners arbetar med hur produktionen kommer att se ut i framtiden.

Theis: Självklart, vad jag menar är: Moderna maskiner blir mer och mer komplexa och de måste interagera mer och mer med andra maskiner och system på högre nivå för att slutligen resultera i en produktionslinje. Om en maskiningenjör arbetar ensam i sitt tysta lilla rum, kan han inte längre uppfylla dessa krav. Som automationsleverantör sitter vi därför allt oftare vid samma bord med maskinbyggare och anläggningsoperatörer och utvecklar koncept för hur produktionsprocessen ska fungera. Intelligenta transportsystem som ACOPOS 6D eller ACOPOStrak spelar en nyckelroll i många av dessa koncept, eftersom de gör det möjligt att smidigt slå samman tidigare separata processer.

Theis: Vi kommer naturligtvis att behålla vårt beprövade utbildningsprogram och utöka det ytterligare. Dessutom pågår redan diskussioner för att hålla evenemang med föreningar, partners och forskningsinstitutioner i vårt företag. Detta är också ett ytterligare steg för att göra Eggelsberg och B&R till ett internationellt centrum för automationsteknik - så att vi kan fortsätta erbjuda våra kunder världens bästa automation för sina maskiner och system i framtiden.