贝加莱最近宣布计划加强其在医疗器械装配市场的业务。我们与行业专家Fredrik Holmberg进行了一番座谈，了解这些公司如何与小批次生产困境做斗争，以及自适应制造如何帮助他们摆脱这一困境。
Fredrik，让我们从医疗器械装配这个词开始吧。这基本上只是医疗技术的另一种叫法吗？
Fredrik Holmberg：不，不完全是。一般来说，当你谈论医疗技术时，它包括一些服务和很多其它方面，作为一家工业自动化公司，我们在其中发挥的作用相当有限。但是，在各种零部件装配的任何地方，我们都可以做出非常重大的贡献，从而使产品可用于医疗治疗。当你使用导管、注射器或输液器时，肯定不会考虑这个问题，但是所有这些管子、阀门和针头都是单独生产的，因此需要将它们组装起来。该过程被称为医疗器械装配，它可以从自动化中受益匪浅。
为什么贝加莱决定现在进入该市场呢？
Holmberg：主要原因是我们的产品组合现在包括了可以为医疗器械装配提供决定性优势的具体技术。它们一次又一次地证明了，它们可以为应对行业最大的挑战之一提供高效的解决方案：小批次生产。
你说的是哪些技术呢？
Holmberg：从可以单独输送产品的智能机电系统开始。这包括我们的轨道系统ACOPOStrak和SuperTrak以及我们全新的磁悬浮系统ACOPOS 6D。再加上机器人和机器视觉，当然，所有这些都完全集成和紧密同步，因此，你所拥有的是一种全新的制造种类。我们喜欢称之为自适应制造。
这究竟意味着什么呢？
Holmberg：基本想法很简单：自适应机器或生产线会自动调整自身以处理正在生产的任何产品。生产运行之间的转换将变得既不费力又可盈利。同时，生产线可以非常轻松地适应新的市场要求或满足政府的法律法规。
这听起来很有前景，在实践中它真的能做到吗？
Holmberg：假设你正在装配注射器。当被称为针筒的圆管通过智能机器视觉相机时，它们的形状、尺寸和方向会被捕获，并立即传递给机器人。机器人迅速拾起针筒，并将其平稳地传递给轨道系统上的两个滑块。针筒紧紧地保持在两个滑块之间，直接被输送至第一个加工工位。借助像这样的自动化解决方案，即使每个安瓶的形状和大小不同，你也不再需要对机器进行重新装配和重新编程。
这听起来非常棒，但说实话：所有这些关于机器人、相机和轨道系统的谈话让我一直在想价格标签。
Holmberg：当然有一定的初始投资，这是肯定的。但是，真正重要的是它多快可以获得回报。你还需要考虑的其它选择是：传统机器在前期也许便宜一点，但它几乎无法处理小批次生产。不断重新装配和重新配置的成本将会很快超过你所能获得的任何利润。这样留给你唯一可选的只有：手工装配。随着今天的熟练工人短缺以及工资成本日益上涨，这也正在变得越来越缺乏吸引力。这就是为什么我有信心自适应制造能够成为未来小批次生产唯一可盈利的方式的原因。
可以用一些数字来支撑您的观点吗？
Holmberg：我知道一些实例，其中使用了基于贝加莱技术的自适应解决方案后，设备综合效率（OEE）提高了50%以上。有了这样的数字，不难想象他们能够以多快的速度收回最初的投资。涉及洁净室的具体情况尤其令人印象深刻。如果你需要进行扩产，则建设一个全新的洁净室是一种非常昂贵的方式。这里，自适应制造再次提供了更好的选择。我们有一家客户在将其机器占地面积减少一半的同时，实现了两位数的生产率提升。毕竟，他们不需要新建洁净室，这为他们节约了巨大的投资。而且，这些事情你只能通过自适应制造来做到。