U solární energie se využívá přímé záření slunce ve formě tepla nebo přímou přeměnou na elektrické energie. V krátké době byly vyvinuty v této oblasti rozličná technická řešení s různými prioritami.
Solární energii lze ekonomicky využívat v mnoha částech světa – od nejmenších instalací a instalací na střechách domů až po velké projekty energetických podniků.