År 1885 firade passagerare och åskådare att den första spårvagnen passerade den belgiska kusten från Oostende och Nieuwpoort. 1912 uppgraderades den ångdrivna spårvagnen till att gå på el. Ett drygt sekel senare fanns ännu en anledning till att fira då spårvagnsvägen uppgraderades ytterligare. Moderniseringsprojektet slutfördes i samarbete mellan Prag-baserade Elektroline och den österrikiska automationsspecialisten B&R.
The Coastal Tram är den längsta spårvagnslinjen i världen och färdas 68 kilometer längs den belgiska kusten mellan De Panne och Knokke-Heist vid landets gränser med Frankrike och Nederländerna. "Det finns många intressanta saker med The Coastal Tram", säger Mikuláš Burgr, chef för implementering och projektteknik för spårvagnsstyrningssystem på Elektroline. "Under sommarsäsongen är belastningen på spårvagnen så hög att de måste låna spårvagnar från Gent och Antwerpen."
Korsningen i Oostende har tre plattformar och ett spår för förvaring av spårvagnar. Systemet är väldigt komplext, eftersom alla tjugo spårväxlar måste styras samtidigt för att säkerställa en säker och smidig drift.
All trafik hanteras från ett kontrollrum som ligger nästan 30 kilometer bort i Brygge. Avsändarna kan se hela spårvagnslinjen via bilder från övervakningskameror på kontrollrumsövervakare eller på andra mobila enheter.
Säkerheten först
Systemintegratören Elektroline fick i uppdrag att modernisera The Coastal Tram. "Transportföretaget hade ett tydligt mål för moderniseringsprojektet: att automatisera spårvagnstrafiken på ett sätt som är både säkert och toppmodernt", säger Burgr. "För att implementera säkerhetstekniken och de krävande HMI-kraven valde vi B&R - ett beslut baserat på de positiva erfarenheter som vi fått genom att arbeta med dem i andra projekt. B&R-systemet gör det enkelt att utveckla programvaran för de krävande säkerhetskraven i enligt SIL 3."
Efter moderniseringen styrs det komplexa kontroll- och säkerhetssystemet spårväxlarna automatiskt via en trådlös kommunikation. För att göra detta anger ledaren numret på linjen i det inbyggda systemet. Varje spårvagn har en sändare installerad på undersidan av vagnen som skickar identifikationsdata såsom linjenummer och rutten till mottagaren i spårsystemet. Ledaren kan ta manuell kontroll vid behov, men annars finns det praktiskt taget inget annat att göra. Det garanterar säkra resor för spårvagnar, bilar, cyklister och fotgängare.
Framgångsrikt samarbete med B&R
"För ett så krävande integrationsprojekt som det i Oostende måste du ha ett bra samarbete med en teknikpartner", förklarar Burgr. "Vi använde B&R-teknik för HMI i spårväxlarna som medföljer vårt system. Den webbaserade HMI-lösningen, mapp View, spelar en central roll för idrifttagning och underhåll av systemet. Distributionssystemet som styr dataflödet har ett eget HMI-program som ger en fullständig översikt över all spårvagnstrafik. Den används för att styra spårvagnsdepåerna och komplexa korsningar längs spårvagnslinjen. Den svåraste uppgiften var att definiera systemets alla komplexa processteg, vilket gjorde det omöjligt att använda en standardlösning som passar alla. Därför arbetade vi med B&R för att skapa en anpassad lösning."
B&R:s Václav Pravda tillägger: "Våra kunder kan alltid lita på vårt fulla stöd, oavsett om det är med HMI-programvara som i det här projektet, eller med själva styrenheten. Våra mjukvaruutvecklare arbetade tillsammans med Elektroline-teamet under hela projektets varaktighet. Vårt automationssystem skapades ursprungligen för maskinstyrning men har länge påvisat sin användbarhet på många andra områden - från gasledningsövervakning till energisektorn och trafikinfrastruktur - som visat i det framgångsrika projektet i Oostende.
 | Mikuláš Burgr Chef för projektteknik för spårvagnsstyrsystem, Elektroline "För att implementera säkerhetstekniken och de krävande HMI-kraven valde vi B&R - ett beslut baserat på de positiva erfarenheter som vi fått när vi jobbat med dem i andra projekt. B&R-systemet gör det enkelt att utveckla programvaran för de krävande säkerhetskraven i enligt SIL 3." |